Este libro es la obra más sombría y cruel de Friedrich Nietzsche. Dividida en tres tratados, el primero se ocupa de la contraposición entre los conceptos de "bueno" y "malo", así como de la posterior transformación de su significado por obra de la interpretación judeo-cristiana. El segundo tratado analiza la mala conciencia, cuya causa en épocas primitivas era la culpa entendida no en el sentido de responsabilidad moral, sino como equivalente a deuda material. La tercera parte, que anuncia el nuevo ideal del superhombre, analiza el significado del ascetismo.