Doña Berta es una anciana que vive con una sirvienta y un gato en una hacienda Asturiana. Jamás ha salido de allí. La anciana tiene un secreto: de joven fue seducida por un militar liberal, que fue acogido en su casa por sus hermanos cuando fue herido en las guerras carlistas. La joven Berta quedó embarazada de esa relación y cuando sus hermanos se enteraron, hicieron desaparecer el fruto de la misma. La pobre mujer, embargada por un sentimiento de culpa y deshonor, nada pudo hacer para evitar que le arrebataran al recién nacido. Ya anciana, cuando sus hermanos han muerto, doña Berta iniciará su particular investigación acerca del destino de su hijo cuando reciba la visita de un pintor proveniente de la capital...