La novela cuenta la historia de José Cemi, un niño mimado por las mujeres de la familia, padece ataques asmáticos que le provocan pesadillas; pasa su infancia en un campamento militar.Su criada le aplica brutales remedios para combatir su extraña enfermedad.¿Logrará disfrutar de su niñez ?, ¿llegará a la juventud debido a su enfermedad?.