El joven Julián Sorel tiene una memoria prodigiosa que le permite aprenderse la Biblia en latín, siguiendo las indicaciones de estudio del cura Chélan que lo tiene de seminarista en su iglesia. Julián no quiere seguir la tradición familiar y trabajar en el aserradero propiedad de su padre, lo que quiere conseguir es ser cura o soldado y que esto le permita llegar a las más altas capas sociales y a las rentas que conlleva este estatus social. El cura Chélan recomienda al alcalde de Verrières, monsieur de Rénal para sus hijos, a Julián Sorel como preceptor por saber la Biblia en latín. A partir de este momento comienza una novela de enredos, que se acerca a una comedia de enredos por las situaciones surrealistas que me he encontrado. Julián Sorel es un joven ambicioso, soberbio, ingenuo y enamoradizo.