Ambientado en la Nebraska invernal, el relato presenta a varios viajeros que se refugian en un llamativo hotel azul mientras una tormenta de nieve azota el exterior. Entre ellos, un sueco inquieto y desconfiado comienza a convencerse de que su vida corre peligro, generando tensiones que escalan durante una partida de cartas y conducen a un desenlace trágico.