La historia inicia cuando Charlotte Heywood, una joven sensata y observadora, se traslada al emergente balneario de Sanditon, invitada por la familia Parker. El señor Parker es un entusiasta promotor del lugar, obsesionado con convertirlo en un destino turístico de moda. Charlotte conoce a diversos personajes que encarnan las preocupaciones y costumbres de la sociedad inglesa del siglo XIX: desde la exagerada hipocondría de algunos habitantes hasta la ambición económica ligada al desarrollo inmobiliario. Novela inconclusa debido al fallecimiento de la autora.