La obra es un vívido relato de viaje que convierte la estancia en la ciudad italiana de Génova en un vehículo para la reflexión política y social del siglo XIX. Alberdi aborda tanto sus impresiones personales como su análisis jurídico-y liberal sobre el sistema europeo, combinando la descripción de paisajes, conversaciones y costumbres con una mirada crítica sobre libertad e institucionalidad. El autor destaca cómo la experiencia del viejo mundo sirve de espejo para las aspiraciones de América Latina, en particular Argentina, hacia la modernización y el orden liberal.