Un impactante testimonio, el autor denuncia las duras condiciones de los presos políticos en Cuba durante la colonia española. Basado en su propia experiencia carcelaria en 1870, el texto es un alegato contra la injusticia, el sufrimiento humano y la opresión colonial. Martí combina denuncia social, reflexión política y sensibilidad literaria, anticipando su papel clave como líder del movimiento independentista cubano.