"La historia se centra en Don Rafael Montalvo, un hacendado que vive en la finca ""El Higuerón"" junto a su hija Margarita y su hermana Virginia. La llegada de Mr. Thomas Ward, un empresario estadounidense, desencadena conflictos tanto personales como políticos. Ward busca adquirir tierras para explotarlas comercialmente y corteja a Margarita, generando tensiones con Fernando Rodríguez, un abogado costarricense y pretendiente de la joven. La narrativa expone la influencia extranjera y la falta de resistencia de algunos costarricenses ante ella. El árbol enfermo es una obra clave para entender las tensiones entre modernidad y tradición en la Costa Rica de principios del siglo XX."