El cuento es una muestra del talento de Palacio para explorar las profundidades de la psique humana y crear narrativas de gran intensidad emocional y simbólica. El cuento se centra en la figura de un teniente, un hombre vulgar y mediocre, a través de cuya conciencia se exploran temas como la soledad, el deseo insatisfecho, la rutina y la búsqueda de sentido en la vida. El cuento se caracteriza por su estilo introspectivo, su lenguaje poético y su mirada crítica hacia la sociedad y el individuo.