Cuando la familia Otis traslada su residencia de los Estados Unidos a Inglaterra, compran la mansión de los Canterville, que es territorio inexpugnable del viejo fantasma de Sir Simon. Los jóvenes mellizos Otis someten al fantasma a la burla y a la persecución. Para sorpresa suya, el fantasma no consigue someter a los nuevos residentes al terror que él considera deben producir sus espantosas y sobrenaturales manifestaciones; a pesar de ello, Sir Simon no da marcha atrás en su empeño de desterrarlos. Solamente Virginia, la encantadora niña, consigue acercarse al espectro sin el miedo y la incredulidad de los demás. Dado que posee un espíritu abierto, puede escuchar sin prejuicios los problemas del fantasma y arriesgarse ante tenebrosas fuerzas para ayudarlo a liberarse de su trágica condición y así que este logre encontrar su anhelado y hermoso Jardín de la Muerte.