Guillermo Tell es obligado a disparar su ballesta a una manzana que estaba en la cabeza de su hijo a 100 pasos de distancia, Este acto fue ordenado por el gobernador de Altdorf por la negativa de Tell de inclinarse en señal de respeto ante el sombrero instalado en la plaza simbolizando al soberano de la Casa de Habsburgo. Tell debía acertar para ser exonerado de todo cargo, de lo contrario sería condenado a muerte. Acontecimientos posteriores convierten a Tell en un mito fundamental en la lucha de Suiza por su independencia.