Un joven de carácter inestable que vive entre la euforia y la desesperación, trabaja como tutor para un general ruso y su hijastra, que esperan con ansia la muerte de su anciana tía para heredar una gran fortuna. La visita de la tía, que descubre los planes del general y decide jugarse su dinero en el casino en lugar de dejárselo en herencia a su sobrino, desencadenando situaciones inesperadas en sus protagonistas. Enmarcada en las salas de juego de la ficticia ciudad alemana de Ruletenburgo.