La peste devasta la región que gobierna el príncipe Próspero, pero esta situación parece no importarle. Para salvarse él y los suyos se encierra en su castillo provisionado con mas de lo necesario, estando allí ofrece una gran fiesta de máscaras, todos disfrutan olvidando que afuera el pueblo muere en medio del hambre y la pestilencia. El castillo es algo extraño pues cada una de las cámaras tiene un color diferente, las habitaciones tienen forma irregular, ventanas altas y estrechas.