Cuentos de soldados y civiles nacen de dos experiencias vividas por su autor: La primera, sus días de soldado, con los espeluznantes horrores de la guerra narrados en toda su crudeza. La segunda, sus días de cronista y recopilador de historias sorprendentes, y a menudo siniestras, en la vida cotidiana de aquella tierra de promisión llamada California. Incluye esta colección entre otros los siguientes cuentos: Un suceso en el puente sobre el río Owl», «Chickamauga», el golpe de gracia, muerto en resaca, una dura pelea. Es esta obra un drama eterno de la guerra.