Mathilda, la protagonista vive una vida de penurias, al fallecer su madre es abandonada por su padre y criada por una tía que no le da suficiente amor, pero este aparece años mas tarde y ella vive un corto tiempo de felicidad hasta que su padre se enamora de ella, al no ser correspondido termina por suicidarse mediante ahogamiento. Ella sostiene una romance con Woodville un poeta talentoso, pero esta relación fracasa ante el objetivo de remendar las emociones de Matilda o prevenir su muerte solitaria.