El mercader de Venecia se estructura en torno a la anécdota del fracaso de un aval y la sanguinaria reclamación del usurero Shylock, y la relación amorosa entre el noble Bassanio y Porcia, rica y hermosa huérfana. Y si las tres parejas de amantes que acaban felizmente unidas en el último acto representan el lado amable del drama.